Fernando Fernandes

O grande terremoto de Lisboa

O grande terremoto de Lisboa, com magnitude de 9,0 na escala Richter, iniciou-se com um tremor surdo e destrutivo, pontualmente às 9h40 da manhã (hora local) do dia 1° de novembro de 1755. Logo depois veio o choque maior, que em questão de segundos transformou a capital portuguesa num monte de ruínas.

O epicentro do terremoto foi em algum lugar no fundo do oceano, ao largo da costa portuguesa. Mais que terremoto, foi um maremoto. Assim, enquanto a cidade sentia os efeitos das ondas de acomodações geológicas em profundidade, sofria também com tsunamis que varriam toda a costa do país.

Sir Charles Lyell, autor de The Principles of Geology

Tudo começou, conforme o relato de Sir Charles Lyell, em sua clássica obra The Principles of Geology (1830), quando se ouviu um som como se fosse o de um "trovão subterrâneo". Imediatamente a seguir, um violento choque pôs abaixo a maior parte daquela cidade. Nos primeiros sessenta segundos após o terremoto aproximadamente mil pessoas já haviam perecido. O mar primeiro recuou, deixando seca a orla litorânea. Em seguida, avançou de repente, elevando-se "mais de cinqüenta pés acima de seu nível costumeiro" e tragando tudo o que encontrava pela frente.

O terremoto aconteceu num dia santificado (o feriado de Todos os Santos), quando a maioria dos 250 mil habitantes de Lisboa lotava as igrejas e conventos, fato que tornou ainda mais terrível a extensão do desastre. O choque do terremoto foi seguido pela queda quase imediata de igrejas e conventos lotadas de fiéis, além de quase todos os edifícios públicos de Lisboa e mais de um quarto das construções residenciais. O que se manteve de pé não teria destino melhor: duas horas depois do primeiro abalo, focos de incêndio ardiam por toda parte, e com tal violência que se estenderam por mais três dias, destruindo quase tudo o que ainda restava.

Uma ilustração de Lisboa publicada dois anos após o terremoto: J. P. Le Bas, Praça da Patriarcal après le tremblement de terre de 1755, in Recueil des plus belles ruines de Lisbonne, Paris, 1757

Uma enciclopédia americana de 1831 descreve o terremoto com palavras eloqüentes: "O terror de povo estava além de qualquer descrição. Ninguém chorou; o sofrimento estava além das lágrimas. O povo corria em todas as direções, delirante de horror e assombro, batendo nos próprios rostos e peitos, a chorar e a gritar: 'Misericórdia! É o fim do mundo!' As mães esqueceram-se de suas crianças, e corriam carregando crucifixos. Infelizmente, muita gente correu às igrejas para pedir proteção, mas era em vão que se expunha o sacramento: imagens, sacerdotes, e as pessoas foram enterrados em uma ruína comum."

Como decorrência do terremoto, do maremoto e dos incêndios, morreram em Portugal aproximadamente 60 mil pessoas, um terço delas apenas em Lisboa, onde cenas terríveis se repetiam por toda parte. A cidade tinha um novo cais todo revestido de mármore, obra suntuosa e cara. Muitos lisboetas que sobreviveram ao primeiro choque, crendo que estariam mais seguros em campo aberto, correram para o novo cais, onde pensavam escapar dos desabamentos e das chamas. Todavia, repentinamente o cais afundou no mar e as fendas abertas no chão tragaram toda a multidão ali refugiada. Nenhum corpo jamais voltou à superfície.

Tsunamis varreram toda a região em torno, atingindo as áreas costeiras da França e matando 10 mil pessoas no litoral do Marrocos. Ondas de terremotos e tsunamis se espraiaram por regiões longínquas, a ponto de se fazerem sentir na Groenlândia e nas ilhas do Caribe. Ondas gigantescas provocaram destruição em praias espanholas e no porto de Cádis. O terremoto destruiu também uma parte considerável de Argel, no norte da África, e foi sentido na Noruega e na Suécia, sem falar na Ilha da Madeira e nos Açores, em pleno Atlântico.

O mapa do terremoto de Lisboa mostra Plutão, planeta significador de fenômenos coletivos acima do controle humano e de perdas repentinas, colado ao Ascendente, em Sagitário. Plutão rege Escorpião na casa 12 - algo incontrolável, que vem das profundezas, que tem origem desconhecida e chega sem se fazer notar. O regente do Ascendente é Júpiter, colado no Meio-Céu e também em conjunção com a Lua. Um Júpiter em tal situação, num signo refinado como Libra e na posição mais destacada da carta, não parece sugerir um evento destrutivo. Contudo, o dispositor de Libra, Vênus, encontra-se em exílio em Escorpião (signo de Marte e Plutão) e em quadratura com Netuno, o planeta das profundezas oceânicas. Netuno está na casa 8, tradicionalmente associada à morte. O regente desta mesma 8 é a Lua, que aparece, como vimos, junto ao Meio-Céu e a Júpiter.

Terremoto de Lisboa em 1755 - Primeiro tremor - 1° de novembro de 1755, 9h40 LMT - Lisboa, Portugal - 38n43, 09w08.

Portanto, os regentes dos dois principais pontos da carta - o Ascendente e o Meio-Céu, Júpiter e Vênus - estão indissoluvelmente ligados, nesta carta a significadores de morte e destruição - Plutão, Netuno, casas 8 e 12. É a transformação súbita e impiedosa que alcança um dos maiores centros de civilização na Europa. O Júpiter no Meio-Céu do mapa do terremoto parece dizer exatamente isso: uma capital orgulhosa e aristocrática, acostumada a séculos de poder e domínio, chegara a seu momento decisivo. Como afirma o ditado popular, quanto maior a altura, maior a queda.

Dois maremotos e os mesmos significadores

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